Devenir footballeur professionnel : le parcours inspirant de notre ancien élève et désormais entraîneur Rémi Dujardin

Il y a quelque chose de profondément gratifiant à revenir à ses racines. Pour Rémi Dujardin, ces racines, c’est le LFI : les mêmes terrains où il a joué enfant, et où il se tient aujourd’hui, non plus comme élève, mais comme entraîneur.

Après son baccalauréat obtenu au LFI en 2015, Rémi a poursuivi une carrière professionnelle de footballeur aux États-Unis et en Europe, avant de revenir à Hong Kong en 2022 pour transmettre à son tour ce qu’il a reçu. Nous l’avons rencontré pour évoquer son parcours, ce que signifie le fait de porter à nouveau les couleurs de l’école, et les moments qui ont jalonné son histoire.

Pouvez-vous nous parler de vous, de votre carrière professionnelle et de votre passage au LFI ? Quand étiez-vous élève ici, et depuis quand entraînez-vous nos élèves ?

J’étais élève au LFI de la Grande Section jusqu’à la Terminale. Après mon baccalauréat en 2015, j’ai obtenu une bourse universitaire et sportive pour étudier à New York. C’était une opportunité incroyable de jouer au football à haut niveau tout en préparant un Bachelor en administration des affaires. Après mes études, achevées en 2019, j’ai choisi de me consacrer pleinement au football et j’ai passé deux ans et demi en Europe, jouant en Espagne, en Finlande et en Albanie. Ce fut une expérience formidable de découvrir le football dans des environnements d’élite.

Après une période exigeante pour me faire une place en Europe, j’ai décidé de rentrer à Hong Kong en 2022 pour un nouveau départ, et c’est à ce moment-là que j’ai commencé à entraîner les élèves de mon ancienne école.

En quoi l’approche du LFI en matière de sport et d'apprentissage vous a-t-elle aidé à poursuivre une carrière professionnelle ?

L’équilibre entre le sport et les études au LFI m’a appris la discipline, la gestion du temps et la résilience. J’ai eu la chance d’évoluer dans un environnement où l’on m’a poussé à m’investir pleinement, aussi bien sur le terrain qu’en classe. Cette mentalité m’a préparé aux exigences du football professionnel, où il faut exceller sur plusieurs fronts et garder une force mentale à toute épreuve, même dans les moments difficiles.

Vous avez porté les couleurs de l’école en tant qu’élève. Aujourd’hui, vous guidez la nouvelle génération qui les arbore. Qu’est-ce que cela représente pour vous ?

C’est une sensation très forte de revenir à la source. Voir nos jeunes s’investir à fond pour le LFI et tout donner sur le terrain est extrêmement gratifiant. Leur passion et leur détermination me rendent très fier. Je me souviens encore des jours où je jouais avec mes camarades sous la direction de M. Lassus, alors que nous nous battions pour accéder de la Division 3 à la Division 2. Ces années-là comptent parmi mes meilleurs souvenirs.

Aujourd’hui, l’école évolue en Division 1, et c’est un immense privilège pour moi de pouvoir façonner et inspirer la nouvelle génération. Pouvoir apprendre chaque jour aux côtés de M. Day est également une opportunité pour laquelle je suis profondément reconnaissant.

Pourquoi était-il important pour vous de revenir et de redonner à la communauté du LFI ?

Après mes études aux États-Unis et en voyant à quel point les anciens élèves y jouent un rôle clé dans les établissements scolaires, j’ai ressenti le besoin de faire de même pour le LFI. Je pense qu’il est essentiel que la nouvelle génération bénéficie du même soutien que celui que j’ai reçu, et c’est aussi ma manière de remercier mes anciens professeurs.

Avec la multitude d’activités extrascolaires proposées au LFI, quel rôle jouent selon vous le sport et ces activités dans l’éducation globale des élèves ?

Les activités extrascolaires jouent un rôle énorme : elles permettent aux élèves de créer des liens, de découvrir leurs passions et de développer des compétences essentielles comme le travail d’équipe, le leadership et la communication, qui leur serviront toute leur vie.

Y a-t-il un moment avec les élèves, sur ou en dehors du terrain, qui vous a particulièrement marqué ?

Il y en a beaucoup, mais l’un d’eux reste notre troisième place au tournoi Jing Ying en 2025, célébrée avec les 250 élèves, parents et professeurs présents au stade de Kai Tak. Ce jour-là, nous avons marqué l’histoire de l’école.

Si vous pouviez dire quelque chose à votre « moi » plus jeune, assis en classe ici, que serait-ce ?

Je me dirais de profiter davantage de l’expérience au LFI et de ne pas trop me soucier de l’avenir. J’aurais sans doute mieux exploité les ressources de haut niveau auxquelles j’avais accès pendant ma scolarité.